Secretos de la tribu

Por Charles Brewer Carías, CodigoVenezuela.com

El laureado Cineasta José Padilha acaba de presentar en el Sundance Film Festival de Utah el documental Secrets of the Tribe – Tribal warfare in the Academic Jungle, dando a conocer detalles sobre la confrontación entre los académicos de la antropología a partir de la publicación del libro Darkness in El Dorado: How Scientists and Journalists Devastated the Amazon del periodista Patrick Tierney, quien falsificó la historia y circunstancias reales que sucedieron, aparte de distorsionar los objetivos científicos de las expediciones que realizamos a la región de los Yanomamö del Alto Orinoco durante las décadas de 1960 y 1990.

Aunque hace un par de años fuimos extensamente entrevistados por Padilha cuando preparaba la película en la que intentaría plasmar la opinión de quienes habían participado en tan importante expedicion antropologica, no conocemos aún el resultado; pero cualquiera que sea, creo que esta película resultará importante para el mundo académico y posiblemente también para algunos de nosotros.

Durante varias décadas Napoleón Chagnon, Isaam Madi y mi persona (sin contar a Marcel Roche o a James Neel, quienes ya fallecieron), estuvimos sometidos a una suerte de “exilio académico” debido a las medias verdades y las grandes mentiras que generó aquel catálogo de odios que recogió y publicó Tierney hace 10 años. Gracias, entre otros, a la ayuda de los misioneros salesianos en el Alto Orinoco, quienes vieron en la pluma del audaz periodista una oportunidad para “limpiar” su reputación y continuar disfrutando del apoyo económico gubernamental y privado que les permitía “reducir” a los indígenas para llevarlos “al cielo”. Aunque creyeron igualmente que este libro les serviría como parapeto para deslindarse aquí en la tierra de su protegido, el famoso antropólogo francés Jaques Lizot, sobre quien pesaban acusaciones de pederastía. A Lizot lo habían empleado en varias oportunidades como ariete para enfrentar a Chagnon, Madi y mi persona.

Lo que sí lograron estos misioneros y otros agentes políticos del área con este libro fue desacreditarnos, prácticamente mas allá de lo recuperable, debido a que nuestra presencia en el área les resultaba sumamente incómoda. Nosotros no teníamos compromisos con intereses políticos o religiosos y no le temíamos a las consecuencias de denunciar actos, hechos y políticas misionales que considerabamos muy alejadas de la imagen de bondad con la que occidente asocia secularmente a la punta de lanza que son las Misiones católicas.

[View with PicLens]

Desde los años 60 he realizado o participado en innumerables expediciones en territorio venezolano. En muchas de ellas, debido a su importancia, recibí apoyo del Estado a través de sus diferentes organismos. Pienso que la ciencia no tiene ideología, por lo que, en el primer año de la década de 1990, solicitamos apoyo del gobierno de turno, en este caso del Presidente Pérez, para que Chagnon viniera a Venezuela a continuar con sus estudios sobre las genealogías y las migraciones de los Yanomamö. Pero por todos los medios se trató de detener nuestra investigación en el Amazonas, especialmente por la comunidad antropológica que, dirigida hacia una actividad proselitista social, se encontraba con que Chagnón, un behaviorista y darwinista social, había encontrado una verdadera veta académica que le permitió escribir el libro de antropología mas vendido, controversial y reconocido en la historia: “Yanomamö The Fierce People“, el cual cuenta ya con cinco ediciones aunque todavía no se haya permitido aquí su traducción al castellano.

Como consecuencia de nuestra presencia en el Amazonas y a pesar de la oposición de políticos y antropólogos que, quizá por mezquindad, no deseaban que Chagnon volviera a Venezuela, la tensión en el sentido politico-epistolar escaló vertiginosamente y sin el menor recato y obligó a que las monjas Salesianas marcharan por las calles de Puerto Ayacucho organizando desfiles, pancartas y hasta aparecieron en la prensa declaraciones en las que abiertamente se instigaba a los indígenas para que tomaran la “ley” en sus manos. Pero como estas acciones no tuvieron el efecto deseado, nuestros detractores recurrieron entonces a un peculiar tipo de sicariato selvático que tuvo lugar el 15 de Mayo de 1991, cuando durante una visita que realizabamos al poblado de Dorita-teri, se intentó una ejecución que quedó frustrada, pero fue accidentalmente filmada por un equipo de Venevisión, canal que después permitió que “desapareciera“ la grabación que reposaba en el archivo. Aquel evento insólito nos pareció el resultado de la prédica del odio como consigna misionera, pero cuatro meses mas tarde los mismos actores del frustrado atentado nos hicieron una visita relámpago en el Shapono de Ashidowateri (1 Sept. 1991) informándonos con detalle quién había ordenado la acción. Como entonces nos encontrábamos junto con un equipo médico, el comprometedor testimonio fue filmado accidentalmente por una de las médicos del grupo quien después, por razones religiosas, decidió “extraviar“ la comprometedora evidencia sobre la seriedad con la que actuaban los religiosos.

Desde el punto de vista personal, la principal acusación que empleó el escritor Tierney para desacreditarnos desde las primeras páginas de su libro, la logró de unas declaraciones equivocadas realizadas por Nelly Arvelo, una militante política de izquierda y antropóloga del IVIC, quien aseguraba entre otras cosas que la expedición internacional y multidisciplinaria que habíamos dirigido para la Academia de Ciencias al Cerro de La Neblina (1983-87), habría sido “una cortina de humo” para esconder una supuesta explotación de minas de Uranio y oro en el Amazonas. Se repetía así la consigna retaliativa, canalla y artera, que fue empleada por un General de la Guardia Nacional y preparada por uno de sus espías (y alumno de Arvelo), porque en 1984 estos militares fueron denunciados por mí ante su superior como contrabandistas, secuestradores y narcos. Sin embargo, como ellos conformaban entonces parte de la cadena que resultaría necesaria para el desarrollo de los insurgentes de izquierda y los narcos guerrilleros que después actuarían en el Guaviare y en toda la costa Colombiana del Orinoco, lograron el respaldo de varios dirigentes políticos antidemocráticos, algunos de ellos ex guerrilleros formados en la década del 1960 que continuaron con el satanizante rumor sobre la explotación minera. Aunque esto fue empleado especialmente como un slogan reiterativo por un “peliculero” alcoholizado que se encontraba atento para apoyar todo lo que le resultara políticamente favorable, o que sirviera para desprestigiar al sistema democrático, o simplemente le permitiera canalizar una suerte de resentimiento oscuro e inexplicable contra norteamérica, Chagnon y mi persona. Todo esto a pesar de que pocos años antes, tanto a él como al espía militar antes mencionado, les habíamos ayudado en su carrera y a financiar algunos documentales ambientalistas.

Pero solo con el transcurrir de los años y gracias a las importantísimas publicaciones que resultaron de nuestras expediciones e investigaciones, fue como quedó demostrado para el mundo académico (mas no para la opinión pública), la falsedad total de aquellas supuestas actividades mineras nuestras en el Amazonas venezolano, así como la esclavización de indígenas, la violación de indias y los otros mitos que surgieron a nuestro paso. Pero todo esto nos permitió comprender cómo una matriz de opinión demonizante y sin fundamento, podía mantenerse en forma latente durante decenas de años y aflorar cada vez que alguien lo considerara oportuno. No obstante y como resultado de los ataques que finalmente detuvieron nuestras investigaciones antropológicas en el Amazonas, ha quedado como testimonio una hemeroteca con mas de 600 artículos nacionales e internacionales, que recogen un esfuerzo editorial sobrehumano que realizamos Chagnon, Madi, mi persona, decenas de antropólogos, científicos y periodistas de diferentes nacionalidades que se interesaron en la historia. Mas detalles y documentos sobre como se hizo este montaje se pueden leer en el libro “El genocidio de los Yanomamis” del periodista y escritor Edgar Cherubini Lecuna que fue galardonado con el premio Andres Mata y el libro “Conspiración al Sur del Orinoco“ del sociologo y antropólogo Profesor Issam Madi.

Sin embargo, debido a la gravedad de las denuncias de Tierney, este registro no pudo revertir la avalancha de injurias que se denunciaban a nivel global, como el supuesto empleo de una vacuna contra el sarampion dañina, sobre la perversidad de Neel y Chagnon, y sobre nuestra supuesta actividad minera. Desconocíamos que todo formaba parte de una estrategia que había sido acordada y organizada por políticos, militares y misioneros que se encontraban entonces asimilando las enseñanzas del Libro Verde de Kadhafi, y que como resultado de esa gestión política, todos los actores de la trama, incluido el peliculero, se han beneficiado con el actual gobierno y están plenamente identificados con la actividad de los guerrilleros de las FARC que ahora ocupan toda esa región.

Haga click aquí para saber más sobre la película de Padilha en Blogacine y la página del Festival de Sundance